Дмитрий Андреевич Шмелев родился 31 октября 1989 года в городе Душанбе, но всё детство и юность провёл в селе Юлово Ульяновской области. Образование начал в местной Юловской основной общеобразовательной школе Инзенского района, где учился с первого по седьмой класс с 1996 по 2002 год. Затем продолжил обучение в Инзенской средней общеобразовательной школе №2, где учился с восьмого по одиннадцатый классы с 2003 по 2006 год.
После окончания школы в 2006 году Дмитрий поступил в Рязанское высшее воздушно-десантное командное училище (РВВДКУ), которое успешно завершил в 2010 году. Сразу после окончания училища он подписал контракт с Вооружёнными силами РФ и до августа 2021 года служил в Воздушно-десантных войсках, проходя службу в различных городах России. В 2021 году Дмитрий был уволен из ВДВ по состоянию здоровья.
Однако с началом специальной военной операции (СВО) его не оставляла мысль вернуться на службу. В мае 2023 года Дмитрий принял решение подписать новый контракт и отправиться защищать Родину. Он был командиром отделения в штурмовой роте взвода беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) и участвовал во взятии Авдеевки. Также у него было свидетельство о специальности командира танка Т72Б3.
18 февраля 2024 года, во время боевых действий, сержант Шмелев остался прикрывать отход своего отделения и героически погиб на поле боя. За проявленный героизм и мужество Дмитрий был награжден Орденом Мужества посмертно.
Память о сержанте Дмитрии Шмелеве, как о герое, будет жить в сердцах его родных, друзей и благодарных потомков, которые никогда не забудут его подвиг.